「オクトーバーフェスト」は、ビールの都・ドイツで、毎年9月上旬から10月初旬まで16日間にわたって繰り広げられる世界的に有名なビール祭り。祭りの由来は、1810年10月、バイエルン皇太子ルートヴィッヒとザクセン・ヒルトブルクハウゼンの王女テレーゼの成婚を祝って、現在のミュンヘン中央駅西側にある緑地で開催された競馬だったといわれています。後に、この場所は「テレージエンヴィーゼ(テレーゼの草原)」と名付けられ、それから戦時中をのぞき毎年開催される「オクトーバーフェスト」の会場になっています。
42ヘクタールにも及ぶ、その広大な会場には、ミュンヘン市内のビール醸造所だけが、巨大テントの大ビアホールを作ることができます。その数は、全部で 14棟。座席数1万席を数えるホーフブロイハウスの最大テントを始め、どのテントも4000〜6000人を収容する大きさです。
また、オクトーバーフェストのメインイベントでもあるオープニング・パレードは1000人もの行列となった王家の結婚式のパレードの伝統を引き継ぐもので、その盛大さは見応えがあります。馬に乗ったミュンヘナー・キンドル（ミュンヘンのシンボルで黒いマントをきた娘)を先頭に、市長やビール醸造所の華やかな馬車が続き、オーストリア、フランス、スイスなど近隣国の民族衣装をまとった人々がブラスバンドを伴ってにぎやかに練り歩きます。
ここで消費されるビールは、各醸造所がその年の3月に仕込み、夏の間に貯蔵しておいたもの。ホップの苦味がきいていて、なおかつ口当たりのいいビールとあって、訪れた人々は、マースと呼ばれる1リットルのジョッキでグイグイ飲み干しています。
毎年約600万人の人が訪れ、市民も観光客も大いに盛り上る世界最大のビール祭り。世界中から集まった観光客と一緒に楽しくビールを飲むことができるにぎやかなお祭りです。